Οι επενδυτές είναι αισιόδοξοι για εναλλακτικές πρωτεΐνες

Οι επενδύσεις στη βιομηχανία τεχνολογίας γεωργικών προϊόντων διατροφής ανήλθαν σχεδόν στα 20 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019, σύμφωνα με την έκτη ετήσια έκθεση Agri-FoodTech Investing AgFunder . Οι εναλλακτικές πρωτεΐνες, που περιλαμβάνονται στην κατηγορία Innovative Food της έκθεσης, αντιπροσωπεύουν έναν από τους τομείς με τις μεγαλύτερες επενδύσεις, διπλασιάζοντας τη χρηματοδότηση που έλαβε από ένα χρόνο νωρίτερα.

Ένας λόγος για τη σημαντική αύξηση της εναλλακτικής επένδυσης σε πρωτεΐνες ήταν σίγουρα η δημόσια εγγραφή του Beyond Meat, η οποία σύντομα έφτασε την εκτίμηση άνω των 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι καταναλωτές έγιναν πιο άνετοι με φυτικές εναλλακτικές λύσεις έναντι του κόκκινου κρέατος: Πριν από λίγα χρόνια, ποιος θα πίστευε ότι θα μπορούσατε να παραγγείλετε ένα Impossible Whopper στο Burger King ή ένα βότανο taco στο Taco Bell;

Αλλά τα υποκατάστατα του κόκκινου κρέατος δεν είναι οι μόνες εναλλακτικές πρωτεΐνες που πρέπει να προσέξετε. Το AgFunder αναφέρει ότι οι επενδυτές –και ενδεχομένως οι πελάτες– δίνουν προσοχή σε αντικαταστάσεις πουλερικών, χοιρινού κρέατος, θαλασσινών και άλλων πρωτεϊνών.

Οι ηγέτες στο S2G Ventures , ένα ταμείο επιχειρηματικών κεφαλαίων τροφίμων και γεωργίας, αναφέρουν το συνεχές ενδιαφέρον και την καινοτομία στις πρωτεΐνες, σύμφωνα με τον Matthew Walker, διευθύνοντα σύμβουλο της S2G Ventures. «Πιστεύουμε ότι ένα πιο υγιεινό σύστημα τροφίμων είναι η λιγότερο αναγνωρισμένη λύση σε κρίσιμες παγκόσμιες προκλήσεις όπως η κλιματική αλλαγή, η υγειονομική περίθαλψη και η διατροφή, επομένως παρακολουθούμε στενά αυτόν τον χώρο», λέει ο Walker.

Για παράδειγμα, ο Walker και η ομάδα του είναι ενθουσιασμένοι για πολλές από τις δυνατότητες που έχουν δει για εναλλακτικές πρωτεΐνες πέρα ​​από τις αντικαταστάσεις κόκκινου κρέατος. Παρακολουθεί εκ του σύνεγγυς ορισμένες εταιρείες που αναπτύσσουν τυριά με βάση τα φυτά, και αναμένει επίσης ότι οι εταιρείες θα συνεχίσουν να αναπτύσσουν εναλλακτικά θαλασσινά που βασίζονται σε φυτά, με βάση φύκια και με βάση τους μύκητες. Η ομάδα S2G Ventures έχει δει ακόμη και μερικά εναλλακτικά προϊόντα μητρικού γάλακτος που βασίζονται σε πρωτεΐνες.

«Καθώς οι εταιρείες που παράγουν κρέας με βάση τα φυτά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα με βάση τα φυτά προχωρούν προς την κλιμακωτή υιοθέτηση, ενδέχεται να δούμε διαφορετικά προϊόντα να κερδίζουν την προσοχή της κοινότητας επενδυτών επιχειρηματικών συμμετοχών», λέει ο Walker. «Ο κόσμος δεν φοβάται πλέον εναλλακτικές λύσεις και ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με επιχειρηματίες που ωθούν τα όρια του τι είναι δυνατόν στα τρόφιμα».

Οι συνεχιζόμενες εξελίξεις στις φυτικές πρωτεΐνες είναι σημαντικές για τον τερματισμό της παγκόσμιας πείνας, λένε πολλοί ειδικοί. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλά ζώα λαμβάνουν περισσότερα τρόφιμα από τον παγκόσμιο εφοδιασμό τροφίμων από ό, τι παρέχουν: Ενώ μπορεί να χρειαστούν 25 κιλά σιταριού για να παραχθεί μόνο μία λίβρα αλεσμένου βοείου κρέατος, οι καλλιέργειες όπως η σόγια και οι φακές μπορούν να παράγουν τόση ή περισσότερη πρωτεΐνη από το βόειο κρέας, σύμφωνα με τον A Well-Fed World , έναν οργανισμό επισιτιστικής ασφάλειας και περιβαλλοντικής υπεράσπισης που προωθεί τα φυτικά τρόφιμα και τη γεωργία. Και η καλλιέργεια καλλιεργειών για άμεση σίτιση ανθρώπων είναι πολύ πιο αποτελεσματική από την καλλιέργεια καλλιεργειών για τη διατροφή ζώων και τη βοσκή ζώων. Ένα στρέμμα γης μπορεί να αποδώσει 12-20 φορές περισσότερη τροφή με βάση τα φυτά από τα τρόφιμα με βάση τα ζώα.